Рафаэль Сабатини
Одиссея Капитана Блада
Изредка Блад видел Арабеллу Бишоп. Каждый раз она разговаривала с ним,
что свидетельствовало о наличии у нее какого-то интереса к доктору. Сам Блад
не проявлял склонности к тому, чтобы затягивать эти встречи. Он убеждал
себя, что не должен обманываться ее изящной внешностью, грациозностью
молодости, мальчишескими манерами и приятным голосом. За всю свою богатую
событиями жизнь он не встречал большего негодяя, чем ее дядя, а ведь она
была его племянницей, и какие-то пороки этой семьи -- быть может, так же
безжалостная жестокость богачей-плантаторов могла перейти и к ней. Поэтому
он избегал попадаться на глаза Арабелле, а когда уж нельзя было уклониться
от встречи, то держался с ней сухо и вежливо.
Какими бы правдоподобными ни казались ему свои предположения, Блад
поступил бы лучше, если бы поверил инстинкту, подсказывающему ему совсем
иное.
Хотя в жилах Арабеллы и текла кровь, родственная полковнику Бишопу, у
нее не было его пороков, к счастью, этими пороками обладал только он, а не
вся их семья. Брат полковника Бишопа -- Том Бишоп, отец Арабеллы, был добрым
и мягким человеком. Преждевременная смерть молодой жены заставила Тома
Бишопа покинуть Старый Свет, чтобы забыться в Новом. С пятилетней дочкой
приехал он на Антильские острова и стал вести жизнь плантаторов. С самого
начала его дела пошли хорошо, хотя он мало о них заботился. Преуспев в Новом
Свете,
он вспомнил о младшем брате, военном, служившем в Англии и
пользовавшемся
репутацией
вздорного, далее